Dans de nombreuses villes, notamment en Afrique de l’Ouest, le petit commerce ambulant constitue une activité essentielle pour des milliers de personnes. Hommes, femmes et parfois même jeunes parcourent les rues sous un soleil souvent accablant pour vendre de l’eau, des fruits, des vêtements ou divers articles de première nécessité. Cette activité, bien qu’importante pour la survie économique, expose les commerçants à de sérieux risques pour leur santé.
Des conditions de travail difficiles sous une forte chaleur
Travailler en pleine rue signifie passer de longues heures sous le soleil, souvent sans protection adéquate. Les températures élevées, surtout en saison chaude, peuvent provoquer une fatigue intense. Les vendeurs ambulants sont régulièrement exposés aux rayons directs du soleil, ce qui augmente les risques de déshydratation et d’insolation.
Les risques pour la santé
L’exposition prolongée au soleil peut entraîner plusieurs problèmes de santé, notamment :
La déshydratation, causée par une perte excessive d’eau et de sels minéraux
Le coup de chaleur, qui peut provoquer des maux de tête, des vertiges et même des pertes de connaissance
Les coups de soleil, responsables de brûlures de la peau
La fatigue chronique liée aux longues heures de marche et de station debout
Dans les cas graves, des complications cardiovasculaires ou des malaises importants
Ces risques sont souvent aggravés par le manque d’accès à l’eau potable, à l’ombre ou à des pauses régulières.
Les mesures préventives à adopter
Pour limiter les effets du soleil sur la santé, plusieurs précautions peuvent être prises :
Boire régulièrement de l’eau, même sans sensation de soif
Porter des vêtements légers, amples et de couleur claire
Utiliser un chapeau, une casquette ou un tissu pour protéger la tête
Faire des pauses à l’ombre dès que possible
Éviter de rester exposé aux heures les plus chaudes (entre 12h et 16h si possible)
Utiliser des crèmes solaires si elles sont disponibles
Organiser, lorsque c’est possible, le travail tôt le matin ou en fin d’après-midi.
Le petit commerce ambulant reste une source de revenus indispensable pour de nombreuses familles. Cependant, il est essentiel de sensibiliser les vendeurs aux risques liés à l’exposition prolongée au soleil. La protection de la santé doit devenir une priorité afin de permettre à ces travailleurs de continuer leurs activités dans de meilleures conditions.
Houleye Diop
