La ville fut qualifiée de «Mecque du Sahara», de « Rome du Soudan », « d’Athènes de l’Afrique ».Nominé parmi les 21 merveilles pour figurer sur la liste des 7 nouvelles merveilles du monde en juillet 2007, Tombouctou était une plaque tournante du commerce trans-saharien. A Tombouctou, dit la tradition : « l’or vient du sud, le sel vient du nord, l’argent vient du pays des Blancs, mais la parole de Dieu, les choses savantes, les contes jolis, on ne les trouve qu’à Tombouctou ». A partir du 15ème siècle s’installa la famille Aqït, celle d’Ahmed Baba au quartier Sankoré. Ces intellectuels arabo-berbères animeront la vie culturelle de la cité à travers plus de 180 écoles coraniques et une université de 25 000 étudiants pour une population de 100 000 habitants. Situé à 907km de Bamako, Tombouctou, la capitale administrative de la sixième région du Mali, attire de nouveaux touristes désireux de découvrir un patrimoine culturel exceptionnel, un paysage d’aventure et de dépaysement.Sites et curiosités
Dans la ville mystique de Tombouctou, on y retrouve plusieurs sites extraordinaires. Il s’agit, entre autres, de: la mosquée «Djingareïber» construite au quatorzième siècle par l’empereur Kankou Moussa de retour du pèlerinage à la Mecque; la mosquée «Sankoré», édifiée au quinzième siècle, est surtout célèbre pour avoir été le sanctuaire des intellectuels contestataires; la mosquée «Sidi Yehia», construite à la fin du quinzième siècle.
